في 13 أبريل/نيسان 1966، أعلن عن وفاة عبدالسلام عارف بعد سقوط طائرته الخاصة في منطقة القرنة أثناء عودته من زيارة لمحافظة البصرة جنوب العراق حيث أمضى يومه كاملا في ضيافة المدينة، وقرر العودة عند المساء.